Vorlage für eine Karriereleiter

Karriereleiter für Product Designer: Vorlage

Fünf Level vom Junior Designer bis zum Head of Design und sechs Kompetenzen – von User Research bis zu Designsystemen.

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Diese Karriereleiter ist für Unternehmen mit etwa 20 bis 200 Mitarbeitenden geschrieben, in denen Product Designer meist in einem Produktteam arbeiten, ihre Research selbst machen, sowohl die Flows als auch die finalen Screens verantworten und oft zu den wenigen Designern im Haus gehören. Sie beschreibt fünf Level – von jemandem am Anfang der Karriere bis zu der Person, die das Design im ganzen Unternehmen leitet. Das oberste Level, Head of Design, leitet die Designfunktion und ist kein Fach-Level.

Jedes Level ist darüber definiert, was eine Designerin oder ein Designer tut und wie weit die Arbeit reicht, nicht über Berufsjahre oder den Feinschliff eines Portfolios. Lies eine Zeile der Kompetenzmatrix von links nach rechts, um zu sehen, wie eine Erwartung wächst; lies den Abschnitt eines Levels, um alles zu sehen, was auf diesem Level erwartet wird. Nutze sie in Check-ins, Selbsteinschätzungen und Beförderungsentscheidungen.

Passe sie an, bevor du sie veröffentlichst. Benenne die Level nach euren Titeln um, führe Kompetenzen zusammen, wenn eure Designer Research und Interface-Arbeit nicht trennen, und formuliere die Erwartungen in deinen eigenen Worten.

Die Level im Überblick

Junior Product Designer
Gestaltet klar umrissene Screens und Flows mit dem bestehenden Designsystem, mit regelmäßiger Anleitung.
Verantwortungsbereich
Einzelne Screens, Komponenten und kleine Flows, meist von einer erfahreneren Designerin oder einem erfahreneren Designer eingeordnet.
Product Designer
Gestaltet Features für ein Team von Anfang bis Ende – vom Verständnis des Problems bis zur Prüfung des ausgelieferten Ergebnisses.
Verantwortungsbereich
Features im Bereich eines Produktteams, von Research und Flows bis zum finalen Interface.
Senior Product Designer
Leitet das Design eines Produktbereichs, fasst unklare Probleme und hebt die Designqualität im Umfeld.
Verantwortungsbereich
Ein Produktbereich oder mehrere zusammenhängende Features, oft von mehreren Teams geteilt.
Lead Product Designer
Verantwortet die Stimmigkeit der Experience über Teams hinweg und leitet die Arbeit anderer Designer an.
Verantwortungsbereich
Mehrere Teams oder die gesamte Produkt-Experience, einschließlich des Designsystems.
Head of Design
Gibt die Designrichtung des Unternehmens vor und baut das Designteam auf, das sie umsetzt.
Verantwortungsbereich
Die gesamte Designfunktion, ihre Praktiken und ihre Rolle bei Unternehmensentscheidungen.

Kompetenzmatrix

Jede Zeile ist eine Kompetenz, jede Spalte ein Level. Lies eine Zeile von links nach rechts, um zu sehen, wie die Erwartung wächst.

Was jede Kompetenz bedeutet

User Research und Insights: Herausfinden, wie Menschen das Produkt nutzen, und daraus Designentscheidungen ableiten.
Problemdefinition: Das richtige Problem und die Rahmenbedingungen klären, bevor Lösungen entworfen werden.
Interaktions- und visuelles Design: Interfaces gestalten, die klar, konsistent, barrierefrei und angenehm zu nutzen sind.
Designsysteme: Wiederverwendbare Komponenten und Muster aufbauen und pflegen, die das Produkt konsistent halten.
Zusammenarbeit und Kommunikation: Mit Produkt, Engineering und dem Business zusammenarbeiten und Designentscheidungen erklären.
Wirkung und Teamentwicklung: Verantwortung für das Ergebnis der Designarbeit übernehmen und anderen Designern beim Wachsen helfen.

Product Designer: Erwartungen nach Kompetenz und Level
Kompetenz	Junior Product Designer	Product Designer	Senior Product Designer	Lead Product Designer	Head of Design
User Research und Insights	Nimmt an Usability-Tests und Interviews anderer teil, macht klare Notizen und kann für jede eigene Designentscheidung die Erkenntnis dahinter benennen.	Plant und führt eigene Interviews und Usability-Tests für ein Feature durch, fasst die Erkenntnisse zusammen und passt das Design daraufhin an.	Wählt für jede Frage im eigenen Bereich die passende Research-Methode, verbindet Research mit Nutzungsdaten und Support-Feedback und teilt Insights, die Produktprioritäten verändern.	Baut eine Research-Praxis auf, die mehrere Teams nutzen – Vorlagen, einen Pool an Teilnehmenden, einen gemeinsamen Ort für Erkenntnisse – und sorgt dafür, dass große Entscheidungen durch Research gestützt sind.	Macht das Verständnis der Nutzer zum festen Teil der Entscheidungsfindung im Unternehmen, legt fest, wie viel Research gemacht wird und von wem, und bringt Kundenwissen in die Diskussionen der Führungsebene.
Problemdefinition	Kann das Nutzerproblem und das Ziel hinter jeder Aufgabe erklären und stellt Fragen, wenn das Briefing unklar ist, statt zu raten.	Formuliert gemeinsam mit dem Product Manager die Problembeschreibung für ein Feature, bildet die aktuelle User Journey ab und erkundet mehrere Richtungen, bevor eine gewählt wird.	Macht aus vagen Anfragen klare Probleme mit Erfolgskriterien, hinterfragt Briefings, die das falsche Problem lösen, und prägt, was das Team als Nächstes baut.	Erkennt teamübergreifende Probleme in der Experience – inkonsistente Flows, brüchige Journeys zwischen Features – und bringt sie auf die Roadmap.	Prägt, welche Probleme das Unternehmen lösen will, und sorgt dafür, dass Design einbezogen wird, bevor Prioritäten feststehen, nicht danach.
Interaktions- und visuelles Design	Erstellt saubere, konsistente Screens mit den vorhandenen Komponenten, deckt auf Nachfrage Leer-, Fehler- und Ladezustände ab und hält grundlegende Regeln der Barrierefreiheit ein.	Gestaltet vollständige Flows mit allen Zuständen und Randfällen, schreibt klare Interface-Texte oder arbeitet mit der Person zusammen, die das tut, und prüft Kontrast, Fokusreihenfolge und Tastaturbedienung.	Gestaltet komplexe Interaktionen, die neue Muster brauchen, testet sie als Prototyp mit Nutzern und Engineers und setzt die Qualitätslatte, an der sich andere Designer orientieren.	Hält das gesamte Produkt visuell und im Verhalten konsistent, prüft die Arbeit anderer Designer anhand gemeinsamer Prinzipien und leitet Redesigns zentraler Teile des Produkts.	Definiert die Designsprache und die Qualitätsstandards des Produkts und entscheidet, wie Marke und Produkt-Experience zusammenpassen.
Designsysteme	Nutzt Komponenten aus dem Designsystem korrekt und weist darauf hin, wo eine Komponente nicht zu einem echten Anwendungsfall passt.	Schlägt neue Komponenten oder Varianten mit klaren Nutzungsregeln vor, hält die eigenen Designdateien geordnet und aktualisiert das System, wenn ein Feature es erfordert.	Verantwortet einen Teil des Designsystems, sorgt mit den Engineers dafür, dass Design und Code synchron bleiben, und dokumentiert Muster so, dass andere sie ohne Rückfrage nutzen können.	Verantwortet das Designsystem als Ganzes: entscheidet, was hineinkommt, plant seine Weiterentwicklung mit dem Engineering und misst, wie breit es genutzt wird.	Entscheidet, wie viel das Unternehmen in das Designsystem investiert und wer es pflegt, und sorgt dafür, dass es der Produktstrategie dient, statt zum Selbstzweck zu werden.
Zusammenarbeit und Kommunikation	Teilt Arbeit früh und oft, bittet um Feedback und bereitet Übergabedateien vor, nach denen Engineers mit wenigen Rückfragen bauen können.	Arbeitet täglich mit dem eigenen Product Manager und den Engineers zusammen, stellt Designentscheidungen mit ihrer Begründung vor und unterstützt die Engineers bei Umsetzung und Review.	Leitet Design-Reviews und Critiques, verhandelt Abwägungen mit den Leads aus Produkt und Engineering und erklärt Designentscheidungen gegenüber Stakeholdern außerhalb des Produktteams.	Bringt mehrere Teams auf eine gemeinsame Richtung für die Experience, löst Designkonflikte zwischen Teams und ist die wichtigste Design-Ansprechperson für die Leads aus Produkt und Engineering.	Vertritt das Design im Führungsteam, baut Vertrauen zu jeder Funktion auf und erklärt den Wert von Design anhand von Geschäftsergebnissen.
Wirkung und Teamentwicklung	Prüft, wie die eigenen ausgelieferten Designs bei Nutzern funktionieren, setzt Feedback um und dokumentiert das Gelernte für das nächste Projekt.	Verfolgt die eigenen Features nach dem Launch weiter, schlägt auf Basis von Daten und Feedback Verbesserungen vor und hilft beim Onboarding neuer Designer.	Begleitet ein oder zwei Designer gezielt im Mentoring, gibt Critique, die ihnen hilft, besser zu werden, und wirkt beim Recruiting im Design mit.	Coacht die Designer in den eigenen Teams, prägt den Einstellungsprozess im Design und die Portfolio-Reviews und etabliert die Rituale, die die Designqualität hoch halten.	Stellt das Designteam ein und entwickelt es, legt fest, wie Designer sich entlang dieser Karriereleiter entwickeln, und entscheidet, wie das Team organisiert wird, wenn das Unternehmen wächst.

Scrolle die Tabelle seitwärts, um alle Level zu sehen.

Als CSV herunterladen Lässt sich in Excel, Google Sheets oder Numbers öffnen.

Junior Product Designer: Was erwartet wird

Gestaltet klar umrissene Screens und Flows mit dem bestehenden Designsystem, mit regelmäßiger Anleitung. Einzelne Screens, Komponenten und kleine Flows, meist von einer erfahreneren Designerin oder einem erfahreneren Designer eingeordnet.

User Research und Insights: Nimmt an Usability-Tests und Interviews anderer teil, macht klare Notizen und kann für jede eigene Designentscheidung die Erkenntnis dahinter benennen.
Problemdefinition: Kann das Nutzerproblem und das Ziel hinter jeder Aufgabe erklären und stellt Fragen, wenn das Briefing unklar ist, statt zu raten.
Interaktions- und visuelles Design: Erstellt saubere, konsistente Screens mit den vorhandenen Komponenten, deckt auf Nachfrage Leer-, Fehler- und Ladezustände ab und hält grundlegende Regeln der Barrierefreiheit ein.
Designsysteme: Nutzt Komponenten aus dem Designsystem korrekt und weist darauf hin, wo eine Komponente nicht zu einem echten Anwendungsfall passt.
Zusammenarbeit und Kommunikation: Teilt Arbeit früh und oft, bittet um Feedback und bereitet Übergabedateien vor, nach denen Engineers mit wenigen Rückfragen bauen können.
Wirkung und Teamentwicklung: Prüft, wie die eigenen ausgelieferten Designs bei Nutzern funktionieren, setzt Feedback um und dokumentiert das Gelernte für das nächste Projekt.

Product Designer: Was erwartet wird

Gestaltet Features für ein Team von Anfang bis Ende – vom Verständnis des Problems bis zur Prüfung des ausgelieferten Ergebnisses. Features im Bereich eines Produktteams, von Research und Flows bis zum finalen Interface.

User Research und Insights: Plant und führt eigene Interviews und Usability-Tests für ein Feature durch, fasst die Erkenntnisse zusammen und passt das Design daraufhin an.
Problemdefinition: Formuliert gemeinsam mit dem Product Manager die Problembeschreibung für ein Feature, bildet die aktuelle User Journey ab und erkundet mehrere Richtungen, bevor eine gewählt wird.
Interaktions- und visuelles Design: Gestaltet vollständige Flows mit allen Zuständen und Randfällen, schreibt klare Interface-Texte oder arbeitet mit der Person zusammen, die das tut, und prüft Kontrast, Fokusreihenfolge und Tastaturbedienung.
Designsysteme: Schlägt neue Komponenten oder Varianten mit klaren Nutzungsregeln vor, hält die eigenen Designdateien geordnet und aktualisiert das System, wenn ein Feature es erfordert.
Zusammenarbeit und Kommunikation: Arbeitet täglich mit dem eigenen Product Manager und den Engineers zusammen, stellt Designentscheidungen mit ihrer Begründung vor und unterstützt die Engineers bei Umsetzung und Review.
Wirkung und Teamentwicklung: Verfolgt die eigenen Features nach dem Launch weiter, schlägt auf Basis von Daten und Feedback Verbesserungen vor und hilft beim Onboarding neuer Designer.

Senior Product Designer: Was erwartet wird

Leitet das Design eines Produktbereichs, fasst unklare Probleme und hebt die Designqualität im Umfeld. Ein Produktbereich oder mehrere zusammenhängende Features, oft von mehreren Teams geteilt.

User Research und Insights: Wählt für jede Frage im eigenen Bereich die passende Research-Methode, verbindet Research mit Nutzungsdaten und Support-Feedback und teilt Insights, die Produktprioritäten verändern.
Problemdefinition: Macht aus vagen Anfragen klare Probleme mit Erfolgskriterien, hinterfragt Briefings, die das falsche Problem lösen, und prägt, was das Team als Nächstes baut.
Interaktions- und visuelles Design: Gestaltet komplexe Interaktionen, die neue Muster brauchen, testet sie als Prototyp mit Nutzern und Engineers und setzt die Qualitätslatte, an der sich andere Designer orientieren.
Designsysteme: Verantwortet einen Teil des Designsystems, sorgt mit den Engineers dafür, dass Design und Code synchron bleiben, und dokumentiert Muster so, dass andere sie ohne Rückfrage nutzen können.
Zusammenarbeit und Kommunikation: Leitet Design-Reviews und Critiques, verhandelt Abwägungen mit den Leads aus Produkt und Engineering und erklärt Designentscheidungen gegenüber Stakeholdern außerhalb des Produktteams.
Wirkung und Teamentwicklung: Begleitet ein oder zwei Designer gezielt im Mentoring, gibt Critique, die ihnen hilft, besser zu werden, und wirkt beim Recruiting im Design mit.

Lead Product Designer: Was erwartet wird

Verantwortet die Stimmigkeit der Experience über Teams hinweg und leitet die Arbeit anderer Designer an. Mehrere Teams oder die gesamte Produkt-Experience, einschließlich des Designsystems.

User Research und Insights: Baut eine Research-Praxis auf, die mehrere Teams nutzen – Vorlagen, einen Pool an Teilnehmenden, einen gemeinsamen Ort für Erkenntnisse – und sorgt dafür, dass große Entscheidungen durch Research gestützt sind.
Problemdefinition: Erkennt teamübergreifende Probleme in der Experience – inkonsistente Flows, brüchige Journeys zwischen Features – und bringt sie auf die Roadmap.
Interaktions- und visuelles Design: Hält das gesamte Produkt visuell und im Verhalten konsistent, prüft die Arbeit anderer Designer anhand gemeinsamer Prinzipien und leitet Redesigns zentraler Teile des Produkts.
Designsysteme: Verantwortet das Designsystem als Ganzes: entscheidet, was hineinkommt, plant seine Weiterentwicklung mit dem Engineering und misst, wie breit es genutzt wird.
Zusammenarbeit und Kommunikation: Bringt mehrere Teams auf eine gemeinsame Richtung für die Experience, löst Designkonflikte zwischen Teams und ist die wichtigste Design-Ansprechperson für die Leads aus Produkt und Engineering.
Wirkung und Teamentwicklung: Coacht die Designer in den eigenen Teams, prägt den Einstellungsprozess im Design und die Portfolio-Reviews und etabliert die Rituale, die die Designqualität hoch halten.

Head of Design: Was erwartet wird

Gibt die Designrichtung des Unternehmens vor und baut das Designteam auf, das sie umsetzt. Die gesamte Designfunktion, ihre Praktiken und ihre Rolle bei Unternehmensentscheidungen.

User Research und Insights: Macht das Verständnis der Nutzer zum festen Teil der Entscheidungsfindung im Unternehmen, legt fest, wie viel Research gemacht wird und von wem, und bringt Kundenwissen in die Diskussionen der Führungsebene.
Problemdefinition: Prägt, welche Probleme das Unternehmen lösen will, und sorgt dafür, dass Design einbezogen wird, bevor Prioritäten feststehen, nicht danach.
Interaktions- und visuelles Design: Definiert die Designsprache und die Qualitätsstandards des Produkts und entscheidet, wie Marke und Produkt-Experience zusammenpassen.
Designsysteme: Entscheidet, wie viel das Unternehmen in das Designsystem investiert und wer es pflegt, und sorgt dafür, dass es der Produktstrategie dient, statt zum Selbstzweck zu werden.
Zusammenarbeit und Kommunikation: Vertritt das Design im Führungsteam, baut Vertrauen zu jeder Funktion auf und erklärt den Wert von Design anhand von Geschäftsergebnissen.
Wirkung und Teamentwicklung: Stellt das Designteam ein und entwickelt es, legt fest, wie Designer sich entlang dieser Karriereleiter entwickeln, und entscheidet, wie das Team organisiert wird, wenn das Unternehmen wächst.

So passt du diese Karriereleiter an

Richte sie an der Größe deines Designteams aus
Mit einem bis drei Designern brauchst du selten mehr als drei Level. Lass Lead weg, bis jemand wirklich andere Designer über Teams hinweg anleitet, und lass deine erfahrenste Person als Head of Design agieren, bis die Rolle ein Vollzeitjob wird.
Entscheide, wie du mit Spezialisten umgehst
Wenn ihr eigene UX-Researcher, Content Designer oder Brand Designer habt, gib ihnen eigene Zeilen oder eine eigene Karriereleiter, statt diese zu überdehnen. In einem kleinen Team behältst du eine Karriereleiter und akzeptierst, dass Menschen in manchen Zeilen stärker sind als in anderen.
Schau auf Ergebnisse, nicht nur auf Portfolios
Wenn du anhand der Karriereleiter einschätzt, frag, was sich für Nutzer und Unternehmen verändert hat, nicht nur, wie ausgefeilt die Screens aussehen. Ein schönes Redesign, das niemand angenommen hat, ist ein schwächerer Beleg als ein schlichter Flow, der einen Absprung behoben hat.
Stimme sie mit Produkt und Engineering ab
Ordne jedes Design-Level den Produkt- und Engineering-Leveln mit ähnlichem Verantwortungsbereich und Gehalt zu, sodass ein Senior Product Designer neben einem Senior Engineer und einem Senior Product Manager steht. So bleiben Produktteams ausgewogen.

FAQ

Fragen zu dieser Karriereleiter

Wie viele Level braucht eine Karriereleiter für Product Designer?

Vier oder fünf reichen für ein Unternehmen mit 20 bis 200 Mitarbeitenden. Diese Vorlage nutzt fünf: Junior, Product Designer, Senior, Lead und Head of Design. Ein Designteam aus zwei oder drei Personen kann mit drei anfangen und Level ergänzen, wenn echte Rollen entstehen.

Sollten UX- und UI-Designer getrennte Karriereleitern haben?

In einem Unternehmen dieser Größe meist nicht. Product Designer decken hier Research, Flows und Interface-Arbeit ab, und die Karriereleiter behandelt das als Zeilen eines Jobs. Teile die Karriereleiter erst, wenn du Leute einstellst, die einen Teil in Vollzeit machen.

Kann ein Product Designer ein Senior-Level erreichen, ohne Designer zu führen?

Ja. Senior und Lead Product Designer wachsen über Größe und Schwierigkeit der Probleme, die sie verantworten, und über ihren Einfluss auf andere Designer. Menschen zu führen ist eine eigene Entscheidung, die in einem kleinen Unternehmen meist beim Head of Design beginnt.

Welche Belege sollte ein Designer zur Beförderungsrunde mitbringen?

Beispiele aus den letzten sechs Monaten für jede Kompetenz des Ziel-Levels: Research, die eine Entscheidung verändert hat, ein Flow, der eine Metrik verbessert hat, ein Muster, das ins Designsystem aufgenommen wurde, ein Designer, dessen Entwicklung die Person unterstützt hat. Hol Feedback von den Product Managern und Engineers ein, mit denen sie arbeitet.

Wie oft sollten wir eine Karriereleiter für Design aktualisieren?

Überprüfe sie ein- bis zweimal im Jahr und immer dann, wenn sich das Designteam verändert – etwa wenn ihr euren ersten Design Lead oder euren ersten eigenen UX-Researcher einstellt. Formuliere jede Erwartung neu, die in Check-ins immer wieder zu Uneinigkeit führt.

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